Kartuli kasvatamine Lõuna-Hiina riisipõldudel talvel kesa asemel võib parandada riigi toiduga kindlustatust ja põllumeeste sissetulekuid, selgub värskest uuringust.
Ajakirjas American Journal of Potato Research avaldatud CIP (International Potato Center) teadlaste meeskonna poolt avaldatud artikkel viitab sellele, et kartulite integreerimine Lõuna-Hiina riisikasvatussüsteemidesse võib tuua palju kasu.
Artikli autori, Hiina kõrglaiuskraadide põllukultuuride instituudi teaduri Lao Yu sõnul toob riisi ja kartuli vaheldumine riisipõldudele nii majanduslikku kui ka keskkonnaalast kasu. "Riisi-kartuli külvikordade süsteemid mängivad olulist rolli vaesuse vähendamisel Hiina maapiirkondades ja säästva põllumajanduse edendamisel," märgib teadlane.
Hiina Aasia-Vaikse ookeani keskuse (CCCAP) rahvusvahelise kartulikeskuse (CIP) peadirektori asetäitja ja uuringu üks autoritest Xiaoping Lu sõnul kasvatatakse umbes pool Hiina kartulist riigi põhjaosas. Viimase kahe aastakümne jooksul on lõunaprovintside põllumehed aga põuadel talvekuudel järjest enam mugulaid riisipõldudel kasvatanud.
Lu märkis, et kartuli kasutamine taliviljana riisipõldudel algas Guangdongi provintsis 1980. aastatel vastusena kasvavale nõudlusele kartuli järele naaberriigis Hongkongis. Kuna põllukultuuride tarbimine Mandri-Hiinas kasvas, järgisid lõunapoolsete Yunnani ja Sichuani provintside põllumehed eeskuju ning toodavad nüüd umbes veerandi riigi kartulist.
Kartuli ja riisi vaheldumine võib avaldada väiksemat keskkonnamõju kui enamikul põllumajandussüsteemidel, parandades mulla kvaliteeti ja ressursitõhusust. See on osaliselt tingitud sellest, et kartul toodab põllupinnaühiku kohta rohkem kaloreid ja vähem niisutusvett kui enamik põhitoiduaineid.
Eelmisel aastal ajakirjas Nature Food avaldatud Beibei Liu jt uuringud näitavad, et kartuli lisamine Hiina kasvava toidunõudluse rahuldamiseks põhikultuurina võib potentsiaalselt vähendada üldist mõju riigi pinnasele ja veevarule 17–25% võrra. 2030. aasta.
Lu Yao märkis, et kuigi riisi ja kartuli vaheldumine on Guangdongis üsna tavaline, on Yunnanis ja teistes provintsides veel ruumi märkimisväärseks laienemiseks. CCCAPi kartulikasvataja Philip Keari sõnul töötavad CIP ja Hiina partnerid uute varajase valmimise ja haiguskindlate kartulisortide väljatöötamisel.
"Võib vaid eeldada, et nõudlus kartuli järele kasvab jätkuvalt," ütleb Kier. "Meie eesmärk on aidata põllumeestel seda nõudlust rahuldada ja suurendada nende sissetulekut, vähendades samal ajal nende keskkonnamõju."