Köögiviljade impordi keeldu mitte ainult ei pikendata, vaid võib-olla ka laiendatakse, ütles Botswana põllumajandusminister Fidelis Molao, vahendab Mmegi Online.
Pealinnas Botswana Hospitality and Tourism Associationi 40. konverentsil esinenud Molao ütles, et puu- ja juurviljade impordi keeld on vajalik samm riigi põllumeeste toetamiseks ja toidusõltumatuse tagamiseks.
Alates selle kehtestamisest on 16 liiki köögiviljade impordikeeld toonud kaasa defitsiiti kohalikel turgudel ja hindade tõusu, mis halvendab COVID-19 pandeemia juba tabanud tarbijate finantsolukorda.
Tarbijad kurtsid ka selle üle, et kohalikud köögiviljatootjad ei paku alati nõutava kvaliteediga tooteid ning tarneahela nõrkus toob kaasa põhiliste köögiviljade nagu tomati, sibula ja kartuli müügipuuduse.
Hotellindussektor lootis, et keeldu leevendatakse, kuna puudused mõjutasid restorane, hotelle ja turismitööstust laiemalt, mis oli juba niigi üks COVID-19 poolt enim kannatanud sektoreid.
Siiski ütles Molao, et impordikeeldu ei tühistata.
"Oleme seal, kus oleme, me ei saa tagasi vaadata ega kurta," ütles Molao. "Me kõik teame, kui raske oli Covidi kõrgperioodil toidukaupu hankida. Kui me läheme tagasi vanadesse aegadesse, siis me pole midagi õppinud. Kui avame piirid, kaotame saavutatud edu. Põllumehed on uue turu jaoks juba seemned külvanud.
Minister rõhutas veel, et Botswana aastane 9,2 miljardi peeso suurune toiduimpordiarve on riigi jaoks suur probleem, jättes riigi ilma ressurssidest ja töövõimalustest. Ta ütles, et vaja on kiiret ja otsustavat tegutsemist.
Riigi tärkav põllumajandustööstus paraneb, kui kohalik turg seda toetab.
“Meil on maad, meil on võimalused, aga meil pole turgu. Põllumehed räägivad sellest. Riigina peame hankima vajaliku toidu oma taludest ja mitte lootma teistele riikidele. Peame kohalikud kogukonnad põldudega ühendama, et tagada meie toidusõltumatus,” ütles ta.
Molao lisas, et juurviljade impordi keeld annab ka võimaluse agroturismi riigis laiendada.
Ta lisas: „Peame tagasi pöörduma kohaliku toidu kasvu toetamise juurde. "Me ei tohiks lasta inimestel Euroopast kohale lennata ja süüa sama toitu, mida nad kodus söövad."