Spudniku modifitseeritud ühekäiguline istutusmasin ja künnisüsteem mängisid Chad Berry kartulikatses võtmerolli.
Ta tõi paralleelse võrdluse traditsioonilise kevadise mullaharimise ja kartuli otseistutamise vahel.
Miks see on oluline? Esialgsed andmed kartulitoodangu suurendamisest minimaalse mullaharimisega näivad saagi ja kvaliteedi osas head.
Näidiskatse viidi läbi koostöös Simplot Canadaga. Poolel põllul pandi kartul otse rapsikõrre ning mõlemale küljele paigaldati kolm mullasondit mulla tihenemise ja niiskuse mõõtmiseks.
"See aitas kindlasti mulla erosiooni vastu," ütles Berry. «Eelmisel sügisel olid mõlemad põllupooled veel sügavalt auklikud, kuid otseistutuseks mõeldud põllulõik läbis 2020. aasta kevadel vaid ühe läbimise.
Berry istutusmasinad on juba üle viidud ühekäigulisele istutus-, künni- ja väetamissüsteemile, mis kasutab külvikuid, mis on inspireeritud tehnoloogiast, mida Berry ja kohalik seadmefirma genAg nägid Saksamaal Agritechnicas. Berry ja genAg töötasid seejärel Põhja-Ameerika masina jaoks mäetippude kohandamisel, mille tulemuseks olid Berry 34-tollised kaheksarealised Spudnik istutusmasinad.
Tulemuseks oli Berry sõnul enne maandumist kaks söötu vähem. Kütusesääst oli umbes 2,5 gallonit diislikütust mullaharimispassi kohta.
"Kui arvutate oma EPA süsiniku jalajälje, on see umbes 0,051 tonni CO2 aakri kohta," ütles Simplot Canada arendusjuht Scott Graham.
Nii Graham kui ka provintsi agronoom Vikram Bisht, kes kutsuti projekti tehniliseks nõustajaks, kommenteerisid 2020. aasta tulemusi positiivselt. Nad leidsid, et otse istutades ei vähenenud oluliselt saagikus ega kvaliteet.
Bisht märkis neutraalset mõju saagikusele ja kvaliteedile teiste kasvatajate jaoks, kes soovivad tegeleda erosiooniprobleemidega, ning juhtis tähelepanu ka kütuse ja seadmete kulumise võimalikule kokkuhoiule.
Otseistutatud kartulite tärkamine hilines aga kolm kuni neli päeva, kuigi see ei viinud saagikoristuse hilinemiseni. Berry ütles, et on testiga rahul, kuigi tõenäoliselt on veel võimalusi, kuidas paremate tulemuste saavutamiseks juhtnuppe lihvida.