Giorgi Khitarišvili alustas kartulikasvatusega koos vanematega viieaastaselt. Tema pere elas seejärel Gruusia edelaosas Akhaltsikhe osariigis Valis. Nüüd on 25-aastane Khitarišvili üks Gruusia tuntud noor talunik, kes on saavutanud märkimisväärselt suuremat sissetulekut ja edu kartulikasvatuses.
“Tänavu on kartuli hind tunduvalt kõrgem kui eelmistel aastatel. Kartuli kasvatamine on meie piirkonnas suurepärane ärivõimalus, ”ütleb Georgi. Noortalunik korjas eelmisel hooajal 1,5 hektarilt maalt 50 tonni kartulit.
Giorgi Khitarishvili on vaid üks paljudest USAID kartuliprogrammi abisaajatest Gruusias. See on kolmeaastane programm, mida toetab Rahvusvaheline Kartulikeskus (CIP). Programmi eesmärk on suurendada kartulitoodangut riigis läbi täiustatud sortide, uuenduslike tehnoloogiate ja rahastuse suurendamise.
Muljetavaldava saagi saamiseks kasvatas Khitarishvili mitut erinevat kartulisorti (sh Arizona, Picasso ja Monaliza). Ta istutas ka Meskhuri Tsiteli ja Tskriala USAID-i pakutavate seemnetega.
Khitarishvili osales kartuliteemalisel agronoomilisel koolitusel koos CIPi tehnikutega, kes pakkusid välja uusi ideid saagikuse suurendamiseks, tõkestades kahjurite ja haiguste levikut.
Noortalunik on liitumas vastloodud kartulikasvatajate võrgustikuga, mis on samuti osa USAID programmi. Kartulikasvatuse alaste oskuste ja teadmiste arendamist plaanib ta edaspidigi.
Perekond Khitarishvili ootab põnevusega järgmist aastat, plaanides oma talus kartulikasvatuseks eraldatud ala laiendada.
USAIDi kartuliprogramm Gruusias töötab praegu 2310 põllumehega kolmes omavalitsuses: Tsalka, Akhalkalaki ja Akhaltsikhe. Umbes 10% sellest rühmast on noored, kes töötavad kõrvuti vanema põlvkonna kartulikasvatajatega.