Pinnas sisalduv fosfor on taimede toitmiseks vajalik makrotoitaine. Ta osaleb ainevahetusprotsessides, nagu fotosüntees, energiaülekanne, süntees ja süsivesikute lagunemine.
Fosforit leidub mullas orgaaniliste ühendite ja mineraalainetena. Kergesti kättesaadava fosfori hulk on aga väga väike, võrreldes fosfori koguhulgaga mullas. Seetõttu tuleb paljudel juhtudel põllukultuuride vajaduste rahuldamiseks kasutada fosfaatväetisi.
Fosforit leidub muldades nii orgaanilisel kui ka anorgaanilisel (mineraalsel) kujul ning selle lahustuvus mullas on madal. Pinnases oleva tahke faasi fosfori ja mullalahuses sisalduva fosfori vahel valitseb tasakaal. Taimed suudavad omastada ainult mullalahuses lahustunud fosforit ja kuna suurem osa mulla fosforist eksisteerib stabiilsete keemiliste ühendite kujul, on taimedele igal ajahetkel kättesaadav vaid väike kogus fosforit.
Kui taimejuured eemaldavad mullalahusest fosfori, eraldub osa tahkesse faasi adsorbeerunud fosforist tasakaalu säilitamiseks mullalahusesse. Pinnas leiduvate fosforiühendite tüübid määrab peamiselt mulla pH ning mineraalide tüüp ja hulk mullas. Fosfori mineraalsed ühendid sisaldavad tavaliselt alumiiniumi, rauda, mangaani ja kaltsiumi.
Happelistes muldades reageerib fosfor alumiiniumi, raua ja mangaaniga, leeliselises aga fikseerimine kaltsiumiga. Optimaalne pH vahemik fosfori maksimaalseks saadavuseks on 6,0-7,0. Paljudes muldades aitab orgaanilise materjali ja taimejäänuste lagunemine kaasa mullas leiduvale fosforile.
Taimed omastavad fosforit mullalahusest ortofosfaadi ioonina: kas HPO4-2 või H2PO4-. Nende kahe vormi omastamise osakaal määrab mulla pH, kõrgem mulla pH võtab rohkem HPO4-2. Fosfori liikuvus mullas on väga piiratud, mistõttu taimejuured suudavad fosforit omastada vaid oma lähikeskkonnast.
Kuna fosfori kontsentratsioon mullalahuses on madal, kasutavad taimed valdavalt aktiivset omastamist kontsentratsioonigradiendi vastu (st fosfori kontsentratsioon on juurtes kõrgem kui mullalahuses). Aktiivne omastamine on energiamahukas protsess, mistõttu juurte tegevust pärssivad tingimused, nagu madal temperatuur, liigne vesi jne, pärsivad ka fosfori omastamist.
Fosforipuuduse sümptomiteks on vanemate lehtede kängumine ja tumelilla värvumine, õitsemise ja juurte arengu pärssimine. Enamikul taimedel ilmnevad need sümptomid, kui fosfori kontsentratsioon lehtedes on alla 0,2%.
Fosfori liig häirib peamiselt teiste elementide, nagu raud, mangaan ja tsink, imendumist. Fosforiga üleväetamine on levinud ja paljud kasvatajad annavad tarbetult suures koguses fosforväetist, eriti kui kasutatakse NPK liitväetisi või hapestatakse kastmisvett fosforhappega.
Lubatud fosfori kontsentratsioon toitelahustes on 30-50 ppm, kuigi on leitud, et seda saab vähendada 10-20 ppm-ni. Toitelahustes, mis voolavad pidevalt, võib kontsentratsioon olla nii madal kui 1-2 ppm.
Mullavabas keskkonnas, nagu ka pinnases, koguneb fosfor iga fosfori lisamisega ning fosfori ja kaltsiumi või magneesiumi mineraalid hakkavad sadestuma. Tekkivate mineraalide tüübid sõltuvad keskkonna pH-st.
Mullakatse ei mõõda fosfori koguhulka mullas, sest saadaolev fosfori kogus on üldkogusest palju väiksem. Samuti ei mõõdeta see fosforisisaldust mullalahuses, kuna fosfori kogus mullalahuses on tavaliselt väga madal ega kajasta korralikult fosfori kogust, mida taimed võivad kasvuperioodil omastada.
Fosfori mullaproov on tegelikult mõõdik, mis aitab prognoosida põllukultuuri väetisevajadust. Väetise soovitused põhinevad paljudel põldkatsetel paljudes muldades ja põllukultuurides. Erinevate katsemeetodite tulemuseks on erinevad väärtused, mida tuleb vastavalt tõlgendada.
Kuid segadus ei lõpe sellega – sama testimismeetodit kasutavad erinevad laborid võivad samu väärtusi erinevalt tõlgendada. Õige mullaproovide võtmine on väga oluline, et saada saadaoleva fosfori taset tõeliselt kajastav tulemus.
Kuna fosfor on mullas liikumatu, näitavad pinnase pinnasest võetud proovid tavaliselt rohkem fosforit kui maapinnast võetud proovid.
Suurem osa pinnasesse kantud fosforist jääb pealekandmisest 1–2 tolli kaugusele. Seega võib tulemust oluliselt mõjutada täpne koht, kust proove võetakse.
Loe artiklit täielikult